صنعت خودروی آلمان در سال ۲۰۲۵ حدود ۷۳۲ هزار نفر نیروی کار داشت؛ با این حال، تنها در یک سال حدود ۴۱ هزار شغل در این صنعت از بین رفت. در این میان، فولکس‌واگن نیز برنامه کاهش بیش از ۳۵ هزار نیروی کار در آلمان تا سال ۲۰۳۰ را دنبال می‌کند؛ همزمان ظرفیت تولید این شرکت نیز قرار است حدود ۷۰۰ هزار دستگاه کاهش پیدا کند.
اما کاهش نیروی انسانی در یک شرکت بزرگ خودروسازی به سادگی تعدیل چند هزار نفر نیست. در آلمان، ساختار روابط کار، نقش اتحادیه‌ها، قوانین کار و حضور نمایندگان کارکنان در تصمیم‌گیری‌های شرکت باعث می‌شود تعدیل نیرو به یک فرآیند پیچیده و زمان‌بر تبدیل شود.
از طرف دیگر، مسئله فقط تعداد کارکنان نیست. تغییر فناوری، حرکت به سمت خودروهای برقی، کاهش تقاضا در برخی بازارها و رقابت فزاینده خودروسازان چینی، مدل کسب‌وکار شرکت‌های بزرگ خودروسازی را تحت فشار قرار داده است.
تجربه فولکس‌واگن نشان می‌دهد مسئله نیروی انسانی مازاد، زمانی که صنعت در حال تغییر ساختاری است، می‌تواند به یکی از دشوارترین چالش‌های بنگاه تبدیل شود؛ حتی در اقتصاد آلمان.
